Agujeros junto a la mecha, grietas, huecos por dentro y manchas «húmedas» donde la cera se despega del vaso tienen la misma raíz: la cera encoge al pasar de líquida a sólida. Lo que cambia es dónde encoge y a qué velocidad. Se arreglan con vasos precalentados, enfriamiento lento, una segunda colada y la cera adecuada para cada tipo de vela.
En 30 segundos
- Toda cera se contrae al enfriarse. El centro, que cuaja el último, se hunde: de ahí el socavón junto a la mecha.
- Agujeros y huecos internos: pincha junto a la mecha y haz una segunda colada con cera reservada.
- Grietas: enfriamiento brusco o una cera demasiado dura para vela en vaso.
- Manchas húmedas y cera despegada: vaso frío o enfriamiento desigual. Precalienta los vasos a unos 40 °C y enfría a 20-22 °C.
- Ácido esteárico en soja de vaso BPF, no: despega la cera y la agrieta. Para moldes, cera de molde.
Para recipiente, trabaja con una cera formulada para vaso como la soja BPF. Para moldes, usa una cera más dura como la soja moldeable APF o la cera de colza para moldes.
¿Por qué salen agujeros, grietas y manchas húmedas en las velas?
Una cera líquida ocupa más volumen que esa misma cera sólida. Al verterla, empieza a cuajar por donde pierde calor antes: el fondo, las paredes del vaso y la superficie. El centro, alrededor de la mecha, es lo último en solidificarse, y cuando lo hace ya no queda cera líquida que rellene lo que ha encogido. El resultado es un cráter arriba o, si la superficie cerró antes, un hueco escondido por dentro.
La misma contracción, si el vaso estaba frío o la vela se enfrió de un lado más que de otro, tira de la cera y la separa del cristal. Y si el enfriamiento fue brusco, la superficie se tensa y se agrieta.
Diagnóstico rápido: qué ves, por qué pasa y cómo se arregla
| Síntoma | Causa más probable | Solución |
|---|---|---|
| Socavón alrededor de la mecha | Contracción normal; enfriamiento rápido la empeora. | Pinchar y segunda colada, o pistola de calor si es poco profundo. |
| Hueco interno (la vela «se hunde» al encenderla o hace túnel raro) | La superficie cerró antes que el interior. | Pinchar hasta el fondo antes de rellenar. |
| Grietas en la superficie | Enfriamiento brusco (nevera, corriente) o cera demasiado dura para vaso. | Enfriar lento; cera de vaso sin endurecedores; repasar con calor. |
| Manchas húmedas / cera despegada del vaso | Vaso frío, sucio o de grosor irregular; velas pegadas entre sí al enfriar. | Vasos limpios y precalentados; separar las velas; enfriar a 20-22 °C. |
| Burbujas y poros | Remover fuerte, verter desde muy alto. | Remover suave, verter despacio y por la pared, dar unos golpecitos al vaso. |
| Base hundida en vela de molde | La contracción en un molde siempre deja un hueco en la parte que queda arriba al verter. | Segunda colada; es parte del proceso, no un fallo. |
Agujeros junto a la mecha: la segunda colada
En velas de más de unos pocos centímetros de alto, el hundimiento central es casi inevitable. Lo profesional no es evitarlo, sino rellenarlo:
- Reserva cera. Aparta un 10 % de la misma mezcla (con su fragancia y su color) antes de verter.
- Primera colada. Llena dejando aproximadamente 1 cm hasta el nivel final.
- Espera a que cuaje. La superficie debe estar firme pero la vela aún tibia. En un vaso mediano suele ser cuestión de una o dos horas.
- Pincha junto a la mecha. Con una brocheta o un palillo largo, 2-4 agujeros hasta el fondo. Así rompes los huecos internos que no se ven.
- Rellena. Vierte la cera reservada unos 5 °C más caliente que la primera, para que se funda con la de abajo, sin pasar del nivel inicial: si cubres el borde ya sólido, quedará una línea.
Si el cráter es poco profundo, una pasada con la pistola de aire caliente funde la capa de arriba y la nivela. Ojo: el calor solo actúa sobre la superficie y no rellena huecos internos.
Grietas: enfriamiento brusco o cera equivocada
Una vela que se enfría en la nevera, junto a una ventana o sobre una encimera de piedra cuaja por fuera mucho antes que por dentro, y la superficie se agrieta al encoger el interior. Enfría siempre a temperatura ambiente estable, sin corrientes y con las velas separadas.
La otra causa es la cera. Una cera dura, pensada para moldes, se contrae demasiado y se vuelve frágil dentro de un vaso. Nuestra cera de soja APF, por ejemplo, es solo para moldes: en vaso tiende a agrietarse. Para vela en vaso, la soja BPF.
El ácido esteárico endurece y facilita el desmoldeo, por eso funciona en velas de molde (2-5 % según la cera). En soja de vaso BPF hace lo contrario de lo que buscas: la cera se despega del cristal y se agrieta. Lo explicamos a fondo en ácido esteárico para velas: para qué sirve y qué problemas evita.
Manchas húmedas y cera despegada del vaso
Las «manchas húmedas» no tienen nada de húmedo: son zonas donde la cera se ha separado del cristal y queda una fina capa de aire. Se ven más oscuras desde fuera. No cambian cómo arde la vela, pero en un vaso transparente afean mucho. Para reducirlas:
- Vasos limpios y secos. Lavados con agua y jabón y bien secos; la grasa de los dedos o el polvo impiden que la cera se agarre.
- Precalentados. Unos minutos en el horno a unos 40 °C, o con la pistola de calor por dentro justo antes de verter. El cristal frío enfría la cera de golpe en la pared.
- Enfriamiento uniforme. Habitación a 20-22 °C, velas separadas unos 10 cm (si están juntas, la cara que mira a la vecina se enfría más despacio) y sobre una rejilla o madera, no sobre mármol o metal.
- Vasos de grosor uniforme. Un cristal con zonas más gruesas se enfría a ritmos distintos. Si las manchas te preocupan, elige tarros opacos o de color, que además disimulan el frosting.
- Almacén estable. Velas que pasan del frío al calor (furgoneta, escaparate) pueden despegarse semanas después de hechas.
Con soja, alguna mancha pequeña es normal. Con parafina, que se contrae más, son más frecuentes.
Velas de molde: aquí la contracción es tu aliada
En una vela pilar o de molde, que la cera encoja es justo lo que permite desmoldarla. Lo que hay que gestionar es el hueco que deja en la parte de arriba al verter (la que luego será la base): se resuelve con la misma segunda colada. Para moldes trabaja con ceras pensadas para ello: la soja APF (fundir a 70-75 °C, verter a 65-70 °C, dejar enfriar 12-24 h antes de desmoldar) o la cera de colza para moldes (vertido óptimo a 70 °C). Tienes más trucos en cómo hacer velas con moldes de silicona sin roturas.
En producción, estos defectos suelen ser de proceso más que de cera: vasos que salen fríos del almacén, bandejas apiladas sin separación o una nave que baja de temperatura por la noche. Mide y anota la temperatura de vertido, la del vaso y la del local en cada lote; el patrón aparece enseguida. Si necesitas cera de soja, colza o parafina en cantidad, escríbenos a contacto@naturcera.com: pedidos de más de 500 kg los gestiona el equipo comercial.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi vela tiene un agujero junto a la mecha?
Porque la cera encoge al enfriarse y el centro es lo último en cuajar. Pincha junto a la mecha cuando la superficie esté firme y rellena con cera reservada unos grados más caliente.
¿Por qué la cera se despega del vaso?
Casi siempre por vaso frío o enfriamiento desigual. Precalienta los vasos a unos 40 °C, enfría a 20-22 °C con las velas separadas y evita aditivos endurecedores en cera de vaso.
¿Las manchas húmedas afectan a la combustión?
No. Son aire entre la cera y el cristal: un problema estético. La vela arde igual.
¿Puedo arreglar las grietas con una pistola de calor?
Las de la superficie, sí: funde unos milímetros y las cierra. Si hay huecos por dentro, necesitas pinchar y hacer una segunda colada.
¿Puedo usar ácido esteárico para que la soja no se agriete?
En vela de vaso, no: con soja BPF provoca justo despegue y grietas. Úsalo en velas de molde, entre el 2 y el 5 % según la cera.
Elige una cera adecuada al formato
Compara ceras para vaso y para molde antes de ajustar temperaturas o hacer una segunda colada.
